Heather Ford ha fatto parte dell’Advisory Board di Wikimedia Foundation fino a luglio di quest’anno. Io l’ho incontrata a Taipei, durante Wikimania 2007, quando facevo parte del board.
Oggi sul suo blog ho trovato un post che ritengo molto interessante: perché quest’anno non sosterrò Creative Commons o Wikipedia.

È quel periodo dell’anno un’altra volta. Creative Commons e Wikipedia stanno lavorando per raggiungere gli obiettivi delle loro raccolte fondi per l’anno che viene e chiedono agli utenti di donare per sostenere la causa.

Ho trascorso gli ultimi cinque anni lavorando alla costruzione di una prospettiva globale sui commons e probabilmente passerò il prossimo a cercare di capire cosa ho sbagliato. Ho lavorato direttamente con entrambe le organizzazioni durente questo periodo, quindi per me è particolarmente triste dire queste cose (e probabilmente anche non troppo furbo dal punto di vista politico) ma ho l’impressione che l’unico modo in cui siamo riusciti ad affrontare il problema della mancanza di un progetto globale e della solidarietà globale sia stato tramite i finanziamenti. Ecco le mie ragioni in breve:
РCreative Commons (nonostante le pressioni da parte dei volontari internazionali) ha ancora una leadership soprattutto maschile, soprattutto bianca, quasi del tutto americana. Se CC ̬ davvero impegnata in un progetto internazionale, allora deve almeno provare a coinvolgere leadership diverse nella pianificazione per il futuro
– Lo so che è una campagna di raccolta fondi ma affermazioni come questa da parte di Hal Abelson: “Sostenendo Creative Commons, stai aiutando a realizzare la promessa di Internet di risollevare tutta l’umanità” mi lasciano senza parole. Sebbe abbiamo un programa internazionale comune, sebbene “tutta l’umanità” o almeno la maggior parte ci partecipa (il Sud Africa è l’unico paese africano nella scuderia internazionale di CC), dovremmo vergognarci di rilasciare dichiarazioni come questa.
– Wikipedia progetta di spendere 9,4 milioni di dollari nell’anno fiscale 2009-10 (il 53% in più dell’anno scorso) e ha, finalmente, un piano per distribuire parte dei fondi tramite un programma di sovvenzioni per cui sono stati stanziati 295000$ (quindi solo il 3% dei soldi che vanno ai chapters, ma è meglio di niente). Il problema è che questo soldi sembra che andranno unicamente ai chapters esistenti (non ci sono chapters in Africa). Questo significa che, se vuoi che i soldi vadano specificamente per lo sviluppo del continente africano, non puoi farlo perché puoi donare solo a Wikipedia o a un chapter di Wikipedia esistente.

Penso che una delle cose peggiori che le organizzazioni che hanno uno scopo globale possano fare è fermare le persone di paesi che sono fuori dai programmi dal donare soldi. Anche se è un piccolo importo, CC e Wikipedia stanno perpetuando il mito che non ci interessano queste cose in Africa.

Il mio piccolo contributo è, invece, andato a Global Voices. Loro distribuiscono la piccola somma di denaro che ricevono piuttosto ampiamente e il gruppo che li capitana raggiunge almeno ogni regione.

L’articolo è preso dal blog di Heather ed è rilasciato in CC-BY-3.0-usa, la (pessima) traduzione è mia

Il post di Heather mi ha colpita per diverse ragioni:
* sebbene l’Advisory Board di WMF sia un organo parecchio bistrattato e sostanzialmente inutile, Heather ha avuto modo di conoscere da vicino la realtà di WMF e quindi sa di cosa sta parlando
* il tema dell’Africa è sempre stato piuttosto centrale per WMF. Ricordo bene il vecchio progetto di Jimmy (nome in codice “Wikipedia 1.0”) di stampare Wikipedia e distribuirla gratuitamente in Africa come materiale di studio.. progetto poi abbandonato per mille difficoltà tecniche ed economiche (una su tutte: ma in Africa a quanti può servire un’enciclopedia in inglese? Le altre edizioni, all’epoca, non erano sufficientemente sviluppate). Gli organizzatori di Wikimania 2007, quella a Taipei appunto, avevano un certo numero di borse disponibili per sovvenzionare completamente degli utenti africani che avessero voluto partecipare all’evento. Sebbene numerose ricerche e solleciti e quant’altro, le borse sono rimaste inutilizzate. Last but not least, nel 2008 Wikimania si è svolta nella biblioteca alessandrina ad Alessandria d’Egitto. Sebbene il notevole sforzo organizzativo e il coinvolgemento della popolazione locale, non c’è stato alcun seguito evidente (facendo riferimento a quanto scriveva Heather, nessun chapter è stato creato.. sebbene all’evento fosse presente l’allora Chapters Coordinator, e diversi chapter locali).
* Wikimedia Italia porta avanti, senza troppo dispendio di energie per essere sinceri (ma non per cattiva volontà quanto per la difficoltà del progetto stesso), insieme a Lettera27, il progetto WikiAfrica. I nostri partner, grazie ai contatti nell’ambiente letterario ed artistico, sono molto più attivi di noi. Chissà che nel 2010 non riusciamo un po’ a migliorare il nostro contributo.. il vero problema è che noi siamo qui, in Italia, e capire l’Africa e le sue dinamiche ci pone diversi problemi: linguistico, culturale, tecnologico.. quali sono i bisogni? quali sono le risorse a disposizione? Forse Heather saprebbe aiutarci.