O meglio, la scienza non è difficile. O ancora meglio, le discipline scientifiche non sono più difficili di una qualunque altra disciplina. Questo, soprattutto quando si parla delle cosiddette scienze dure (matematica, fisica e chimica) va a scontrarsi contro un preconcetto fortemente radicato nella mentalità comune. Facciamo un esempio: io di musica so poco o nulla e non ho il benché minimo senso del ritmo, tuttavia sono assolutamente sicuro che se ci dedicassi tempo ed energie riuscirei ad imparare a suonare la chitarra. Certo, non diventerai mai un Segovia, ma al livello di strimpellare in maniera ascoltabile qualche canzone da cantare con gli amici penso che ci arriverei. Analogamente sono assolutamente convinto che tutti (o quasi) si sentano in grado, impegnandosi e faticando, di scrivere un romanzo breve. Non un bel romanzo, non un best-seller. Ma scrivere un romanzo breve mediamente leggibile e scritto con un linguaggio corretto e scorrevole sì.

Al contrario appena ci si trova davanti a dei numeri o ad una formula la reazione tipica è del tipo “ah no! Io queste cose non riuscirò mai a capirle. Sono troppo difficili.” Fatevi un buon esame di coscienza e fate il conto di quante volte avete detto/pensato cose del genere. Insomma, chi maneggia i numeri viene guardato come una specie di stregone o di mistico. Chi poi è in grado di scrivere e leggere formule matematiche/fisiche/chimiche viene generalmente guardato con ammirazione o sospetto (a seconda dei casi).

Io non so se questo abbia origine da un insegnamento sbagliato durante gli anni della scuola (sono in molti a lamentarsi che le formule vengono buttate in faccia agli studenti) o se i bambini arrivino già a scuola con un condizionamento di questo genere (una mia idea sulle colpe di Gentile su queste cose ce l’ho ma andrei fuori tema), quello che so per certo è che si tratta di un’idea priva di qualunque fondamento.

Certo, non tutti possono diventare un Gauss o un Poincaré e nessuno può imparare la matematica/fisica/chimica per illuminazione divina. I livelli più alti di ogni disciplina sono riservati a quei pochi eletti (di cui, per la cronaca, non faccio parte) che sono capaci di coniugare un forte talento con un lavoro indefesso e continuativo. Ma questo, come dicevamo, vale per qualunque disciplina, non solo quelle scientifiche.

D’altra parte chiunque (e qui intendo veramente chiunque) è in grado, con un lavoro ed uno sforzo minimo, di arrivare a capire (e utilizzare) le basi delle varie discipline scientifiche. Con quel minimo di fatica in più non è nemmeno difficile comprendere tutta una serie di concetti “avanzati” che vengono comunemente bollati come esoterici ed incomprensibili. Se poi ci si accontenta di non scendere troppo nei dettagli (per scendere nei dettagli il tempo necessario diventa quello di un corso universitario, anche se restano cose accessibili a tutti) è perfettamente possibile addentrarsi in campi come la meccanica quantistica o la relatività ristretta.

Ovviamente non tutti possono fare tutto. Io ad esempio non ho mai imparato a suonare la chitarra e non penso che imparerò mai. Non c’è nessun obbligo o merito speciale nell’imparare cos’è un’equazione differenziale. Banalmente, se vi venisse voglia di saperlo, non c’è nessun vero motivo che ve lo impedisca. Dopotutto la scienza è facile.